Cuidados bucais com aparelhos ortodônticos.
A higiene bucal é importante em todas as situações e fases da vida, mas requer atenção redobrada no período de uso do aparelho ortodôntico fixo. A falta de cuidados adequados pode levar a danos e lesões nos dentes e na cavidade bucal, que podem ser evitados de forma bastante simples.
Os bráquetes dificultam um pouco a higienização, por serem colados à superfície dos dentes, mas é justamente aí que o cuidado deve ser redobrado. Há uma tendência de os alimentos se juntarem ao redor deles. Se não houver cuidado, a formação da placa bacteriana aumenta demais e, consequentemente, o risco de formação de cáries e inflamações gengivais também cresce.
A má higiene oral durante esse período também pode acometer as gengivas: como os tecidos moles da boca tendem a ficar mais sensíveis com o uso do aparelho ortodôntico, é comum o desenvolvimento de gengivites. Como regra geral, todas as pessoas devem escovar os dentes ao levantar, após todas as refeições e antes de dormir, usem aparelho ou não. Quando o aparelho entra na dinâmica, porém, é importante considerar o uso de escovas específicas para tratamento ortodôntico.
As escovas desenvolvidas para uso com aparelho, como a escova ortodôntica e a escova interdental, facilitam a higienização ao redor dos bráquetes e entre o fio do aparelho e os dentes. É também recomendado que seu uso seja associado a um creme dental com flúor. A escova do tipo unitufo também é indicada. Este modelo se diferencia das demais porque tem a cabeça bem pequena e é capaz de remover alimentos presos entre os bráquetes ou por baixo dos fios.
A rigor, o processo de escovação deve ser o mesmo praticado por aqueles que não usam aparelho ortodôntico: de dois em dois dentes, no sentido horizontal, de cima para baixo e de baixo para cima, com a angulação da cabeça da escova em 45°. A complementação com a escova unitufos é em movimentos circulares ao redor dos bráquetes e de vai-e-vem por baixo dos fios. Um dos maiores desafios na higiene bucal de quem usa aparelho ortodôntico é, muitas vezes, o uso de fio ou fita dental. Quem pode ajudar nessas horas é o passa-fio, um acessório que parece uma agulha e facilita a passagem do fio ou da fita dental por baixo do fio ortodôntico. Uma vez feito isto, o fio ou a fita dental é passado entre os dentes e retirado. Um espaço é higienizado de cada vez.
A higiene bucal tem ainda uma etapa que merece ser levada em consideração por quem pretende combinar limpeza e hálito fresco: a do enxaguante bucal. O uso de enxaguantes bucais com flúor é indicado pelo menos uma vez ao dia, antes de dormir, contribuindo para a manutenção da saúde bucal perfeita durante todo o tratamento. Apesar da sensação de frescor e limpeza, o enxaguante bucal não substitui a escovação convencional e deve ser utilizado somente após a remoção mecânica da placa bacteriana, ou seja, após escovar os dentes e usar o fio dental.
Se a higiene bucal for feita com atenção e em todas as etapas indicadas, o risco de desenvolvimento de doença periodontal é muito baixo, mas sempre é bom estar atento aos sinais.